第二卷：北徏风烟 70：朝堂议流民案起，陈闻消息心忧急 (第3/3页)

？这话要是传出去，你这吏员也别当了！”

    话音未落，里头传来一阵脚步声，两人匆匆出门，一左一右分开走了。

    陈宛之站在书坊门口，手里还捏着那根枣木棍。她听见了三个名字：户部、裴大人、自治。

    她不懂官制，但她懂人心。这些人怕的不是流民，怕的是改变。一旦开始管，就得担责；一旦担责，就得动钱、动人、动规矩。而他们，宁愿睁眼看着人死，也不愿冒一丝风险。

    她忽然觉得累。

    不是身子累，是心累。

    她在医馆能救一个人，可在这京城，她说十句话，可能还不如一只苍蝇嗡嗡叫来得有用。

    可她不能停。

    她抬头看了看天，日头已经开始西斜，影子拉得老长。她得回去了。悦来居虽破，好歹有个屋顶，有张桌子，能让她静下来想想下一步。

    她拄着棍子，一步步往北走。脚踝的疼越来越明显，每走一步都像踩在烧红的铁钉上。她咬着牙，不吭声，也不坐车。雇车要三十文，够她吃三天干粮。她现在每省下一文钱，将来就多一分说话的力气。

    悦来居在一条窄巷里，门脸不大，招牌歪了一角，写着“悦来”二字，漆都掉了。她推开吱呀作响的门，掌柜正在算账，头也不抬。

    “回来了？”掌柜眼皮掀了掀。

    “嗯。”

    她没多话，径直上楼。楼梯木板松动，踩上去直晃。她右手扶着墙，左手护着药囊，一步一步往上爬。

    到了二楼尽头，她掏出钥匙，打开最里间的房门。

    屋子很小，一张床，一张桌，一把椅子，墙角还有个漏水的陶瓮。桌上油灯未点，窗纸破了个洞，风从那儿钻进来，吹得桌角一张废纸哗哗响。

    她进门第一件事，不是脱鞋，不是喝水，而是解下药囊，轻轻放在桌上。

    然后，她坐下，把《千金方》抄本和《济阴纲目》并排摆好，又从夹层里取出那张边关地图，摊平。

    动作很慢，像是在举行某种仪式。

    她看着这些纸，看着自己的手——指节发红，虎口有茧，指甲缝里还残留着昨天捣药时的褐色痕迹。这双手能扎针，能写方，能挖井，能救人，可现在，它想写的不是药方，是律法，是制度，是一套能让千万人活下去的规矩。

    可这双手，够得着那么高吗？

    她摩挲了一下腰间的残玉简，冰凉的触感从指尖传来。她没指望它突然发光发热，没指望它蹦出什么神谕。她只是想确认它还在。

    片刻后，她轻叹一声，声音低得几乎听不见：“文章通天地……可天地不语。”

    她没写什么，也没翻书。她只是坐着，盯着窗外。

    皇城的方向，暮色渐沉，那一片朱墙金瓦，此刻安静得吓人。

    她忽然想起在兖州时，有个老流民对她说：“姑娘，你们读书人写的字，我们看不懂，可我们认得真心。”

    她认得。

    她一直认得。

    所以她不能退。

    一步难，步步难。可若她不走，谁替他们开口？

    她站起身，走到窗前，手扶着窗框，望着那片沉默的宫墙。

    风从破纸洞钻进来，吹得她袖口猎猎作响。她没动，也没说话。

    楼下传来掌柜喊吃饭的声音，她没应。

    她只是站着，像一根钉子，钉在这间破屋里，钉在这座城里，钉在这一场她明知艰险却不得不走的路上。


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