第358章 幺儿兄长——林肃（二合一） (第2/3页)

腰半蹲下身，平视着那双恳切的眼睛，语气放得很轻：

    “你名肃，可有姓氏，听你言辞，曾读过书？”

    少年连忙点头，声音有些发紧：

    “草民姓林，单名一个肃字，先前在家时，父亲曾教过我两年书，认得几个字，只是如今……”

    话音骤然顿住，林肃眼底的光亮瞬间黯淡下去。

    往昔安稳的家境、阖家团圆的光景尽数被一把大火撕碎焚毁，他嘴唇轻轻哆嗦两下，终究没能继续说下去。

    缓了一会，他才咬了咬牙，膝行两步，急切地低声恳求道：

    “草民已无处可去，还望先生收留，草民愿为奴为仆，只求有口饭吃，能养活小妹便好，先生大恩，草民此生不忘！”

    说完，他又伏下身去，额头抵着冰凉的地面，肩膀微微发抖。

    周文清看着他瘦削的脊背和单薄的肩胛，心头一酸，蹲下身，伸手轻轻拍了拍他的后脑勺，以作安抚。

    怎么他遇见的这些孩子，都这般乖巧懂事呢？

    哦，胡亥除外！

    想来也是乱世无情，没有家世庇佑的稚子，只能早早逼着自己长大，不够懂事坚韧的，只怕早就在这吃人的世道里，被碾作了尘埃。

    周文清没有问林肃的父母，既然是从匪窝里救出来的，除非还算“有价值”的孩童，其他人下场可想而知。

    “好孩子，先抬起头来。”周文清放缓语调，耐心劝解，

    “你可曾想过，倘若你卖身做了奴仆，日后你妹妹又该如何自处，兄长为报恩将自己沦为下人，她于心何安，又怎能踏实度日？”

    “我……”

    一句话戳中了心底最无助的软肋，林肃心口骤然像是被一只手狠狠攥紧，猛地抬头，眼眶瞬间泛起了红。

    “可是我、我没有办法了……家已经被一把火烧了，什么都没剩下，父母还有叔伯都死了，我亲眼所见，族中已经没有可以投靠之人……”

    他死死咬着嘴唇，声音又哑又涩，语气满是走投无路的绝望：

    “我一个人，还要护着年幼的小妹，除了卖身，我……我真的没有别的办法了……我没有办法……”

    林肃茫然无措地重复着自己别无他法，见曹参沉默，又膝行几步，面向周文清，小心翼翼地扯住了他衣袖的一小角，苦苦哀求：

    “先生，先生，求求你们了，收下我吧，求您说说情，你们都是好人，是善人，一定会福泽长久的，我可以、我可以做很多事，挑水劈柴，割草喂马，什么都可以，我不怕吃苦，我什么都肯做……”

    扶苏见状心头一跳，暗暗叫糟。

    坏了，只急着将人带来，用这喜讯稍稍冲淡先生近日郁结的心绪，却是忘了嘱咐一句，别在转移注意不成，反而使先生更加伤怀了。

    他心中着急，连忙上前劝阻道：

    “你先起来，起来说话，别担心，有先生，还有萧掾、曹狱掾在，定会为追回被霸占的田业，不会使你无依无靠的，你还有旁的出路，别着急，起来慢慢说。”

    他一边说，一边伸手去拉林肃。

    林肃似是察觉到了什么，没再坚持跪着，顺着扶苏的力道起来，可眼神依旧望着曹参，欲言又止。

    就算收回了家产，只剩下他和妹妹，又如何能守住呢？

    他低下头，抿着唇，手指无意识地攥着衣角，那点刚刚燃起的希望，又慢慢暗了下去。

    周文清和曹参两人看得清清楚楚，也能猜到他的顾虑，心中叹息。

    经此一役，如他这般的孩子，不知还有多少，周文清琢磨着，有什么办法，能帮帮他们。

    或许，开个善堂……

    他正想着，另一边，曹参望着少年垂首落寞、近乎绝望的模样，心底终究不忍，思索了片刻，缓缓开口道：

    “林肃，你既读过两年书，可有拜过师者？”

    林肃一怔，抬起头，眼眶还是红的，眼底却忽然亮了一下，就像溺水之人终于抓住了最后一根救命稻草。

    他应答极快，音色微颤却清晰笃定：

    “回先生，草民从前只随家父自学读写，尚未有机会正式拜师求学。”

    话音落下，他心头怦怦狂跳不止，指尖死死攥着衣摆边角。

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